駅やデパート、オフィスや自宅など、私たちの日常生活において「階段」は至る所にありますよね。海外旅行先のホテルで場所を尋ねたり、外国の方に道を案内したりする際に、「階段を上ってください」と伝えたいのに、適切な英語がパッと出てこなくて困った経験はありませんか？
実は、「階段」を表す英語は一つだけではなく、状況によっていくつかの表現を使い分ける必要があるんです。
そこで、この記事では、「階段」に関連する基本的な英単語から、具体的なシチュエーションで使える便利な英語フレーズまで、例文を交えて詳しく紹介します。関連する単語やフレーズも紹介しておりますので、是非最後まで読んでくださいね。
「階段」は英語でなんていうの？
「階段」は英語で主に “stairs” と “steps” を使って表現されますが、それぞれ少しニュアンスが異なります。また、よりフォーマルな言い方もありますので、一つずつ見ていきましょう。
stairs
「階段」を意味する最も一般的な単語が “stairs” です。発音はアメリカ英語で「ステアズ」、イギリス英語では「ステァズ」に近い音になります。
この単語は、建物の中や外にある、複数の階をつなぐ一連の段全体を指します。そのため、基本的に常に複数形の “s” を付けて使うのがポイントです。「a stair」のように単数形で使うと「階段の一段」という意味になります。
例: My office is on the second floor, so I always use the stairs.
（私のオフィスは2階にあるので、いつも階段を使います。）
steps
“steps” も「階段」と訳せますが、こちらは 屋外にある短い数段の階段や、玄関先の段差などを指す場合によく使われます。発音は「ステップス」です。
“stairs” が階と階をつなぐ比較的長い階段をイメージさせるのに対し、”steps” はより小規模なものを指す傾向があります。例えば、「Watch your step.（足元に気をつけて）」というフレーズはよく聞きますが、これは段差や障害物に注意を促す表現です。
例: There are three steps leading to the garden.
（庭へ続く3段の階段があります。）
staircase / stairway
少し堅い表現ですが、”staircase”（発音は「ステアケース」） や “stairway”（発音は「ステアウェイ」） という単語もあります。これらは、手すりや壁などを含めた階段全体の構造物を指す言葉で、特に建築の文脈などで使われることがあります。小説の描写などでも見かけるかもしれませんね。
例: The grand staircase in the castle was made of marble.
（そのお城にある壮大な階段は、大理石でできていました。）
シチュエーション別！「階段」を使った英語表現
基本的な単語の違いがわかったところで、次は実際の会話で使えるフレーズを見ていきましょう。
階段を上る／下りる: go up the stairs / go down the stairs
例: Please go up the stairs and turn right.
（階段を上って、右に曲がってください。）
例: The restroom is down the stairs.
（お手洗いは階段の下にあります。）
階段を使う: take the stairs
エレベーターやエスカレーターではなく、あえて「階段を使う」というニュアンスで使われる便利な表現です。
例: Let’s take the stairs instead of waiting for the elevator.
（エレベーターを待つ代わりに階段で行きましょう。）
階段を駆け上がる／駆け下りる: run up the stairs / run down the stairs
例: She ran up the stairs to get her phone.
（彼女は携帯電話を取りに階段を駆け上がった。）
階段から落ちる: fall down the stairs
例: I fell down the stairs yesterday and hurt my back.
（昨日、階段から落ちて背中を痛めてしまいました。）
階段の上り下り: going up and down the stairs
例: Going up and down the stairs is good exercise.
（階段の上り下りは良い運動になります。）
例: It’s hard for me to climb the stairs these days.
（最近、階段を上るのがつらいです。）
※「climb the stairs」も「階段を上る」という意味で使えます。
「階段」の関連表現
「階段」の英語表現を覚えたついでに、関連する単語も一緒に覚えておくと、表現の幅がぐっと広がりますよ。
段、段差 : step
手すり : handrail, banister
踊り場 : landing
非常階段 : fire escape, emergency stairs
らせん階段 : spiral staircase
エスカレーター : escalator
はしご : ladder
急な : steep
ゆるやかな : gentle
滑りやすい : slippery
まとめ
いかがでしたか？「階段」という身近なものでも、英語では “stairs” や “steps” のように状況に応じて使い分けがあり、”take the stairs” のような便利な決まり文句もたくさんあります。
今回ご紹介した表現は、海外旅行や日常生活の中で外国の方と話す際にきっと役立つはずです。まずは簡単なフレーズからで大丈夫ですので、自信を持って使ってみてくださいね。
